アニマルセラピーとは？
アニマルセラピーとは、動物とのふれあいを通じて、心身の健康や生活の質（QOL）の向上を目指す活動や療法の総称です。
医学や福祉の分野では、近年は「アニマルセラピー」よりも**動物介在介入（Animal-Assisted Interventions：AAI）**という包括的な用語がよく使われます。
主な目的
ストレスや不安の軽減
気分の改善
孤独感の軽減
リハビリテーションへの意欲向上
コミュニケーションの促進
認知機能や身体機能の維持・向上
QOL（生活の質）の向上
主な種類
① 動物介在療法（Animal-Assisted Therapy：AAT）
医師、看護師、作業療法士、公認心理師などの医療・福祉専門職が、治療目標を設定して計画的に行う介入です。
対象
うつ病
不安症
PTSD
認知症
発達障害
脳卒中後のリハビリテーション
小児医療
② 動物介在活動（Animal-Assisted Activities：AAA）
レクリエーションや交流を目的とした活動です。
例
高齢者施設への訪問
学校でのふれあい活動
病院への訪問活動
治療そのものではありませんが、心理的・社会的な効果が期待されます。
③ 動物介在教育（Animal-Assisted Education：AAE）
教育現場で動物とのふれあいを活用する取り組みです。
例
命の大切さを学ぶ
コミュニケーション能力を育てる
情緒の発達を支援する
どのような動物が使われる？
最も多いのは犬ですが、目的に応じてさまざまな動物が活躍しています。
犬（セラピードッグ）
猫
馬（乗馬療法・ホースセラピー）
ウサギ
モルモット
鳥
イルカ（一部の施設）
期待される効果
心理面
不安の軽減
リラックス効果
抑うつ気分の改善
孤独感の軽減
自己肯定感の向上
身体面
血圧や心拍数の軽度の低下
リハビリへの意欲向上
歩行やバランス能力の改善（乗馬療法など）
社会面
会話が増える
他者との交流が促進される
社会参加へのきっかけになる
科学的根拠
研究では、動物とのふれあいによって次のような変化が報告されています。
ストレスホルモン（コルチゾール）の低下
「愛着ホルモン」と呼ばれるオキシトシンの増加
不安感や孤独感の軽減
高齢者や認知症患者で社会的交流が増える可能性
ただし、効果の大きさには個人差があり、疾患によってエビデンスの強さも異なります。現在の医学では、標準治療の代わりではなく、補完的な支援として位置づけられています。
注意点
動物アレルギーへの配慮
感染症対策
動物福祉（動物への負担を減らすこと）
動物が苦手な人への配慮
医療機関や施設での適切な衛生管理
まとめ
アニマルセラピーとは、動物とのふれあいを通じて心身の健康やQOLの向上を目指す取り組みです。
主な分類は次の3つです。
動物介在療法（AAT）：医療・リハビリ・心理療法の一環として行う専門的介入
動物介在活動（AAA）：交流やレクリエーションを目的とした活動
動物介在教育（AAE）：教育現場で動物を活用した学習支援
医療や福祉の現場では、薬物療法や心理療法、リハビリテーションなどを補完する方法として活用されており、心身の健康や社会参加を支える手段の一つと考えられています。
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