大麻使用病とは？

8月9日

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大麻使用障害（大麻使用病）とは？

「大麻（マリファナ、ハシッシュ、THC含有製品など）の使用量を減らしたいのにやめられない」「大麻の影響で仕事や学業、人間関係に支障が出ている」といった状態は、単なる意思の弱さや嗜好の問題ではなく、脳の神経系に変化が生じることによって起こる「大麻使用障害」という精神医学上の疾患です。

医学や精神医学の分野では、従来「大麻依存症」や「大麻濫用」と呼ばれていた状態を包括し、軽症・中等症・重症という連続したグラデーションとして捉える「大麻使用障害（Cannabis Use Disorder: CUD）」という診断名が用いられています。

主な特徴

大麻使用障害の主な特徴は、大麻の使用に関するコントロールを失い、身体的・精神的・社会的な不利益が生じているにもかかわらず、使用を優先・継続してしまう点にあります。

コントロール障害: 使用量や使用の頻度、使用するタイミングを自分でコントロールできなくなる。
強い渇望: 大麻を使いたいという抑えがたい欲求や衝動が頻繁に現れる。
耐性の形成: 以前と同じ効果（多幸感やリラックス感など）を得るために、より多くの量や濃度の高い製品を必要とするようになる。
大麻離脱症状: 使用を急に中断・減量した際に、不眠、食欲低下、イライラ、不安、抑うつ気分、寝汗などの不快な症状が現れる。
優先順位の偏り: 趣味、仕事、学業、家族や友人との時間よりも大麻の入手や使用を優先する。
認知・精神機能への悪影響: 記憶力や集中力の低下、モチベーションの喪失（無動機症候群）、不安や妄想の増悪が見られる。

誤解されやすいポイント

大麻に関しては、インターネット上の情報や各国の法改正などに伴い、多くの誤解が広まっています。医療・医学的観点からの正しい理解が重要です。

「大麻には依存性がない」は医学的な誤りです 大麻の主成分であるTHC（テトラヒドロカンナビノール）には明確な依存性があります。大麻使用者の約10%（10人に1人）、思春期・青年期から使用を開始した場合は約17%（6人に1人）が大麻使用障害を発症すると報告されています。
「天然由来のハーブだから身体に害がない」わけではありません 自然由来の物質であっても、脳内の受容体に直接作用して神経伝達物質のバランスを大きく乱します。特に未発達な若年者の脳に対しては、構造的・機能的な悪影響を及ぼしやすいことがわかっています。
「意志が強ければいつでも自分の意思でやめられる」とは言えません 長期的な使用によって脳の報酬系や内在性カンナビノイドシステムに変性が生じるため、精神論だけで断絶することは困難になります。

脳では何が起こっているのでしょうか？（医学的・薬理学的背景）

大麻に含まれる向精神作用物質（主にTHC）は、本来人間が体内に持っている神経調節システムに直接作用します。

1. 内在性カンナビノイドシステム（ECS）の攪乱

ヒトの脳や身体には、食欲、痛みの制御、記憶、情緒などを調節する「内在性カンナビノイドシステム（Endocannabinoid System: ECS）」が存在します。通常はアナンダミド（AEA）や2-AGといった体内物質が、必要な時に必要な分だけカンナビノイド受容体に結合して機能しています。

CB1受容体への強力な結合: 大麻の主成分であるTHCは、主に脳内に豊富に存在するCB1受容体にアゴニスト（作動薬）として強力かつ長時間結合します。
神経回路の変性: CB1受容体は前頭葉（意思決定・自己統制）、海馬（記憶）、扁桃体（情緒・不安）、基底核・小脳（運動調節）に多く分布しています。THCが過剰に結合し続けることで、これらの部位の正常な神経伝達が妨げられます。

2. 報酬系回路（ドパミン系）と耐性・離脱のメカニズム

ドパミンの過剰放出: THCが中脳の腹側被蓋野（VTA）にあるGABA中間神経元のCB1受容体に作用すると、GABAによる抑制が外れ（脱抑制）、側坐核へドパミンが過剰に放出されます。これが大麻特有の多幸感や感覚の鋭敏化をもたらします。
CB1受容体のダウンレギュレーション（耐性）: 慢性的にTHCに曝露されると、脳はバランスをとるためにCB1受容体の数や感度を減少（ダウンレギュレーション）させます。その結果、同じ量では効かなくなり（耐性）、大麻がないと正常な気分や意欲を保てなくなります。
離脱反応の発生: 大麻を急に中断すると、低下したCB1受容体の機能と相まってストレス系（CRFなど）が過剰活性化し、激しい不眠、食欲不振、焦燥感、易怒性（怒りっぽさ）などの離脱症状を引き起こします。

3. 診断基準（DSM-5-TRにおける位置づけ）

精神疾患の診断・統計マニュアル（DSM-5-TR）では、以下の11項目のうち過去12か月以内に2項目以上が当てはまる場合に「大麻使用障害」と診断されます。

意図していたよりも大量または長時間にわたって大麻を使用する。
大麻の使用を減らしたい、またはコントロールしたいという欲求が絶えずある。
大麻を入手、使用、またはその影響から回復するのに多くの時間を費やす。
大麻への強い渇望や衝動がある。
大麻使用のために仕事、学校、家庭での役割を果たせない。
大麻の影響による対人関係の問題が生じているにもかかわらず使用を続ける。
大麻使用のために重要な社会的・職業的・娯楽的活動を放棄または縮小する。
身体的に危険な状況（運転中など）で繰り返し大麻を使用する。
身体的または精神的問題の原因（悪化因子）と知りながら大麻使用を続ける。
耐性が形成されている。
離脱症状が現れる、または離脱症状を和らげるために使用する。
2～3項目: 軽症
4～5項目: 中等症
6項目以上: 重症

治療・支援について

大麻使用障害の治療は、主に心理社会的アプローチを中心として進められます。

1. 心理社会的治療（認知行動療法など）

現在、大麻使用障害に対する標準的な治療の柱は精神療法・カウンセリングです。

認知行動療法（CBT）: 大麻を使用したくなる「引き金（ストレス、特定の人間関係、場所など）」を特定し、不快な感情や欲求が生じた際の対処法（コーピング）を学習します。
動機づけ強化療法（MET）: 大麻をやめることに対する本人の迷いを整理し、変化への意欲を高めるアプローチです。
随伴性マネジメント（CM）: 薬物スクリーニング検査で陰性だった際にご褒美（インセンティブ）を与えることで、断絶行動を強化する心理療法です。

2. 薬物療法

現在、大麻使用障害そのものを直接治す（承認された）特効薬はありません。しかし、離脱期に生じる激しい不眠、不安、抑うつ症状に対して、精神科医の管理のもとで睡眠薬や抗不安薬、抗うつ薬などが対症療法として一時的に使用されることがあります。

3. 自助グループ・相談機関の活用

依存症からの回復には、孤立を防ぐことが不可欠です。

NA（ナルコティクス・アノニマス）: 薬物依存症当事者による自助グループで、体験を共有しながら回復を目指します。
精神保健福祉センター: 各都道府県に設置されている公的相談窓口で、本人だけでなくご家族からの相談にも対応しています。

医療機関を受診する目安

「自分では大麻をやめられない」「大麻がないと強い不安や不眠で日常生活が送れない」「周囲とのトラブルや仕事上の支障が出ている」場合は、専門の精神科、心療内科、または薬物依存症専門外来を受診してください。

まとめ

大麻使用障害は、単なる道徳や意志の問題ではなく、大麻の成分が脳内の内在性カンナビノイドシステムや報酬系回路に作用することで引き起こされる脳の疾患です。

「自然のものだから」「みんなやっているから」と軽視せず、コントロールが難しくなっていると感じた際には、早期に専門の医療機関や相談窓口に相談し、適切な心理社会的アプローチを受けることが回復への確実な一歩となります。